La zostère marine de la baie James : un programme de recherche conjoint est toujours en cours

Le gouvernement de la Nation crie et Hydro-Québec ont lancé en 2016, sous l’égide de la Société Niskamoon, un programme de recherche sur la zostère marine de la côte est de la baie James. Ce programme est supervisé par un comité mixte auquel siègent des représentants des Cris et d’Hydro-Québec. Les travaux se poursuivront jusqu’en 2020 et aucune conclusion n’a encore été formulée.

Les recherches visent à déterminer les différents facteurs influant sur la croissance de cette plante marine. La zostère est une plante importante pour l’écosystème de la région, notamment pour la bernache du Canada, qui fréquente les zones où elle est présente durant sa migration. Les changements observés sont une source de préoccupation pour les Cris, car ceux-ci chassent la bernache lors de sa migration le long de la côte.

Plusieurs phénomènes peuvent avoir une incidence sur la croissance de la zostère. Le programme de recherche comporte cinq projets d’étude différents pour bien évaluer l’ensemble des facteurs en cause et leurs impacts sur la plante.

Il est prématuré à ce stade-ci de se prononcer sur la nature des liens possibles entre l’exploitation du complexe La Grande et les changements observés chez la zostère. Nous prendrons acte des conclusions du programme de recherche lorsqu’elles seront présentées et nous collaborerons pleinement avec le gouvernement de la Nation crie et la Société Niskamoon à la mise en œuvre des recommandations qui seront formulées par le comité mixte.