Montréal, 11 juillet 2022

Des étudiants new-yorkais de niveau secondaire découvrent l’hydroélectricité, la vie universitaire et la communauté mohawk du Québec

Le fournisseur d’énergie propre de la ligne Champlain Hudson Power Express (CHPE), Hydro-Québec, a accueilli à Montréal le mois dernier un groupe de jeunes étudiants de l’arrondissement Queens, à New York, afin de lui faire visiter deux de ses installations, soit une centrale hydroélectrique et un centre de recherche, de même qu’un établissement universitaire montréalais et la communauté mohawk de Kahnawà:ke. Ce voyage s’inscrivait dans le cadre du programme College Access, géré par l’organisme sans but lucratif new-yorkais Urban Upbound, qui œuvre à fournir aux jeunes défavorisés des ressources pour leur permettre d’atteindre l’autonomie et la prospérité économique. 

À la découverte de l’hydroélectricité et de l’innovation québécoises

Ce programme unique, première collaboration entre Hydro-Québec et Urban Upbound, a permis à des jeunes de Queens de contempler directement une source d'énergie renouvelable qui contribuera à alimenter leurs quartiers. Dans le cadre de ce voyage de découverte, le groupe a visité l’une des plus vastes centrales hydroélectriques du monde, la centrale de Beauharnois d’Hydro-Québec, qui chevauche le canal de Beauharnois sur près d’un kilomètre. Il s’agit d’une des installations les plus anciennes d’Hydro-Québec – et l’une des plus puissantes, avec ses 36 groupes turbine-alternateur dont la puissance installée totalise plus de 1 900 mégawatts (MW).

Les étudiants ont également visité l’Institut de recherche d'Hydro-Québec (IREQ), berceau de projets innovateurs qui ont ouvert la voie à la modernisation, à l’électrification et au développement d’une économie propre, non seulement au Québec, mais aussi ailleurs dans le monde. On pense notamment à des innovations comme le moteur-roue, qui a mené à la création de TM4 ; aujourd'hui, Dana TM4 fournit des systèmes de motorisation pour autobus électriques dans le monde entier. L’IREQ compte une équipe de 500 experts qui travaillent sur toutes les facettes des activités d’Hydro-Québec, de la production d’électricité jusqu’à sa consommation.

Tekwanonwerá:tons Kahnawà:ke [Bienvenue à Kahnawà:ke]

Ratsénhaienhs (le grand chef) Mike Delisle Jr. a accueilli en personne les jeunes étudiants à Kahnawà:ke, l’une des huit communautés de la Nation mohawk et future copropriétaire de la ligne Hertel-New York qui prolongera la ligne CHPE en sol québécois. La communauté de Kahnawà:ke est établie sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent, à la hauteur de la ville de Montréal. Au cours du 20^e siècle, les Mohawks de Kahnawà:ke ont aidé à construire les gratte-ciel et les ponts les plus légendaires de New York, grâce aux compétences de leurs monteurs de charpentes métalliques. Ceux-ci ont été si nombreux et si souvent appelés à travailler à New York qu’un quartier de Brooklyn, où bien des Mohawks ont habité, a été surnommé « le Petit Caughnawaga ».

« C’est toujours un plaisir de recevoir dans notre communauté des gens désireux de découvrir notre histoire et notre culture, a affirmé le grand chef Mike Delisle Jr. Toutefois, ce groupe de visiteurs est spécial, car ces étudiants et leurs enseignants vivent dans l’arrondissement de Queens, à New York, à l’endroit même où sera livrée l’énergie propre que nous et notre partenaire Hydro-Québec fournirons à la ville de New York, laquelle fait partie de notre territoire traditionnel. »

Un avant-goût de la vie universitaire

La visite du campus de HEC Montréal a donné au groupe l’occasion d’interagir avec les étudiants et le corps professoral, de baigner dans l’ambiance de la vie universitaire et de participer à des discussions sur la gestion des affaires et sur l’innovation.

« Ce fut un plaisir de dialoguer avec de jeunes étudiants aussi motivés et de réfléchir avec eux à des aspects essentiels du paysage sociopolitique et économique, » de dire Pierre-Emmanuel Cardinal, directeur – Campus sans frontières, HEC Montréal.

Élargir les horizons – Justice environnementale et avenir énergétique propre

Habitant Queens, arrondissement particulièrement exposé aux effets des changements climatiques et où la pollution de l’air par les centrales à combustible fossile est parmi les pires de l’État de New York, les étudiants en visite ont eu l’occasion de s’instruire sur les bienfaits pour la santé et pour l'environnement de l’hydroélectricité propre et renouvelable que la ligne CHPE livrera à leur collectivité.

Engagée à promouvoir la justice environnementale et à investir dans le développement économique des collectivités défavorisées, Hydro-Québec est fière d’avoir créé un programme innovant de visites qui invite les jeunes générations à élargir leurs horizons et à réfléchir aux meilleurs moyens de cheminer collectivement vers un avenir énergétique plus propre et plus durable.

« Nous sommes très reconnaissants envers Hydro-Québec d’avoir accueilli les étudiants de notre programme College Access, d’avoir fait preuve d’une telle hospitalité et d’avoir donné à ces jeunes des vieux quartiers de New York l’occasion de constater la renaissance des énergies propres et renouvelables, a déclaré M^gr Mitchell G. Taylor, directeur général et cofondateur d’Urban Upbound. De telles collaborations changent notre monde pour le mieux. »

« Notre visite à Montréal a été une révélation, un véritable cadeau, a renchéri Jennifer Chen, étudiante ayant participé au programme College Access d’Urban Upbound. Qu’elle émane du politique ou d’une initiative liée aux énergies propres, elle a élargi ma vision du monde qui m’entoure en me faisant voir que d’autres pays travaillent à des choses comme des services énergétiques propres et efficients, tels que ceux offerts par Hydro-Québec. Par ailleurs, la visite à HEC Montréal et le privilège d’échanger sur des thèmes inspirants ouvre la perspective d’un avenir plus lumineux pour notre monde actuel. Je suis très reconnaissante de ce voyage à Montréal, qui m’a permis de voir et d’apprendre des choses aussi fascinantes. »

À propos d’Urban Upbound

L’organisme Urban Upbound s’est donné pour mission de briser le cycle de la pauvreté dans les logements sociaux et autres secteurs défavorisés de la ville de New York. Appelé à l’origine East River Development Alliance (ERDA), Urban Upbound a été cofondé en 2004 par Debra-Ellen Glickstein, militante de l’inclusion économique, et par l’évêque Mitchell Taylor, qui a vécu toute sa vie dans le secteur défavorisé de Queensbridge, dans le but d’offrir des services de qualité pour répondre aux besoins exprimés par les résidents. Depuis, l’organisme s’est développé jusqu’à desservir annuellement des milliers de jeunes et d’adultes vivant dans des logements sociaux et dans d’autres quartiers pauvres ou à revenus modestes.

À propos du projet Champlain Hudson Power Express

Le projet CHPE prévoit la construction d’une ligne souterraine et sous-marine d’environ 545 km entre la frontière canado-américaine et la ville de New York, afin d’alimenter celle-ci en hydroélectricité propre du Québec. Ce projet, qui a reçu toutes les autorisations nécessaires, devrait créer plus de 1 400 emplois pendant sa construction, et le promoteur s’est engagé à faire appel à des travailleurs syndiqués. Aux fins de l’interconnexion avec la ligne CHPE, Hydro-Québec prolongera son réseau de transport à partir du poste Hertel jusqu’à la frontière entre le Québec et l’État de New York.

Information 

Lynn St-Laurent, porte-parole d’Hydro-Québec
514 358-5218 / 514 289-5005
st-laurent.lynn@hydroquebec.com